Las empresas más innovadoras y disruptivas
Desarrollar avances competitivos poderosos es difícil.
Descubrir cómo generar un fuerte flujo de efectivo positivo de ellos mientras se lucha contra los titulares establecidos es aún más difícil.
La estrategia innovadora de Uber fue saltarse todas estas cosas realmente difíciles.
Como estrategia, la compañía consistía utilizó un nivel de financiación de inversión sin precedentes para arrasar su camino directamente al dominio de la industria y al poder de mercado explotable, y crear una trayectoria de crecimiento que le permitiera exigir una valoración de capital de Amazon / Facebook.
«Esta estrategia se vio reforzada por una cultura hiperagresiva, monomaníaca, de crecimiento a cualquier costo»
Para conseguir ser una de las empresas más innovadoras y disruptivas, Uber realizó su estrategia basándose en técnicas de relaciones públicas que enmascararon las pérdidas, así como su falta de ventajas competitivas y su búsqueda abierta del dominio no regulado de la industria.
Los inversores de Uber comprendieron plenamente que lograr un crecimiento y una dominación extremadamente rápidos sin ventajas significativas de eficiencia requeriría la financiación de niveles sin precedentes de subsidios abusivos.
Los inversionistas proporcionaron 13.000 millones en fondos de capital hasta 2015, y 20.000 millones hasta 2018.
Esto fue 2.300 veces el fondo de capital que Amazon requirió antes de su OPI; a diferencia de Uber, Amazon podría financiar su crecimiento con un flujo de caja positivo generado por sus poderosas ventajas de eficiencia.
Los inversores de Uber, mientras tanto, entendieron lo que se requería y nunca se quejaron de las enormes demandas de financiación ni de las pérdidas en curso.
Cualquier evaluación final de Uber debe comenzar con el hecho de que la compañía no ha creado la proverbial «mejor trampa para ratones».
No ha reducido significativamente el costo ni mejorado la productividad de los taxis
Uber no ha descubierto una forma de rentabilizar su servicio compitiendo con el taxi para garantizar que los usuarios puedan obtener un coche al instante cuando tocan el botón de su smartphone.
Pero la compañía descubrió una estrategia innovadora y disruptiva que permitió a un pequeño grupo de inversionistas privados crear casi 100.000 millones en valor corporativo de la nada.
Las únicas comparaciones válidas son con un Uber hipotético, sin subsidios, que podría producir los precios y niveles de servicio actuales junto con beneficios sostenibles.
Si Uber pudiera de alguna manera convertir los más de 14.000 millones que perdió en los últimos cuatro años en ganancias sostenibles y crecientes, sería uno de los cambios corporativos más grandes de la historia.
Por el contrario, si Uber no encuentra los miles de millones de dólares en eficiencias operativas que no pudo encontrar en los últimos nueve años, tendrá un impacto devastador en la industria del servicio urbano de transporte y en los cientos de ciudades que dependen de los taxis.
La lucha por reducir las pérdidas
Pero la capacidad demostrada de Uber para usar el poder económico en bruto en una escala sin precedentes hace que los riesgos para la sociedad sean aún peores.
Ha demostrado cómo miles de millones en capital de inversión pueden financiar los subsidios y narraciones fabricadas artificialmente que pueden sesgar totalmente cómo se supone que funcionan los mercados competitivos.
Fue capaz de suprimir los salarios y las condiciones de trabajo ya deprimentes a niveles de salarios inferiores al mínimo, mientras que los políticos y los medios de comunicación aplaudieron a sus ejecutivos como innovadores heroicos.
Pudo anular leyes y regulaciones y privatizar efectivamente una parte clave de la infraestructura de transporte urbano totalmente fuera de los procesos democráticos normales.
Los inversores de Uber se beneficiaron de una reasignación masiva de recursos de la industria a usos mucho menos eficientes.
Otros inversionistas de Silicon Valley acumularon riquezas asombrosas al infligir un daño enorme al resto de la sociedad, por ejemplo, creando un aparato de vigilancia incontrolable, envenenando el discurso público y explotando un poder anticompetitivo masivo.
También se puede argumentar que, en un entorno político diferente, la mayoría de estas ganancias podrían haberse logrado al mismo tiempo que se evitó la mayoría de los costos.
Uber, mientras tanto, es único porque es completamente explotador
No ha creado ningún beneficio compensatorio sostenible.
La riqueza privada que ha creado viene enteramente a expensas del resto de la sociedad.
En esto, al menos ayuda a destruir las últimas ilusiones de que el capitalismo del siglo XXI está siendo operado para servir al bien mayor.
Uber siempre dependió de perseguir un poder de mercado artificial y de destruir cualquier restricción al ejercicio de ese poder.
Siempre se transfirió explícitamente la riqueza del trabajo al capital, y del control público democráticamente responsable al control privado totalmente irresponsable.
Uber es importante porque también ilustra que las técnicas de propaganda pueden ser tan poderosas en entornos corporativos como lo han sido en entornos políticos partidistas.
A pesar de los nueve años de resultados financieros desastrosos y de la mala conducta que habría destruido a la mayoría de las empresas, la prensa se niega a reconsiderar su narrativa, valorando a Uber como un heroico innovador que ha creado enormes beneficios para los consumidores y las ciudades.
Los principales medios de comunicación ni siquiera reconocen que Uber fabricó estas narrativas.
Los inversores seguramente reconocerán lo que Uber ha logrado aquí, e intentarán crear valor corporativo aplicando estas mismas técnicas en muchos más casos.
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